陆遥歌娓娓道来：“来厚泽布铺前，我曾是福来客栈的掌柜。去过胡姬酒肆的人应该知道，那酒肆对面有家客栈，生意很是惨淡，险些面临闭铺关门。”
“我知道那里！”人群中有人应和，“那里的确有家死店！每次去酒肆，我都嫌它碍眼！完全跟酒肆街不搭！”
那男子说得滑稽，惹得人群里的人发笑，陆遥歌却不恼，也扬起嘴角，“我报名经商堂，参加那里的业成试，先生因我是女子，便给了我一家死店，想让我知难而退，无法通过考核。但大概我有些经商天赋，仅用三个月的时间，便让那家客栈起死回生，从此宾客络绎不绝，座无虚席。也因这机缘，遇见了如今的东家。”
陆遥歌说罢，望向人群。不知为何，刚刚还在大声嚷嚷，想要讨伐她的百姓们，此刻像是被蒙上麻袋一般，全都噤了声。
又过半晌，有人发出第一句感慨：“福来客栈我知道！本以为要关门大吉了！没想到后来生意好得很！成了那酒肆街的特色！原来是陆掌柜的功劳！”
“那是顾家的产业，是顾家经商堂栽培得好。“陆遥歌摇头微笑，“至于我后来离开客栈，来到布铺街，也完全是个人意愿，与旁人无关，更与那顾公子无关。说书先生说我插手那顾公子的婚约，也不过是杜撰。顾公子本就无婚配，又哪来被拆婚的小娇娘？压根是不存在的人。”
“原来是杜撰的！”方才在人群中看热闹的百姓醒悟过来，斜眼打量说书人，“你这说书人！好一张搬弄是非的嘴！我们险些被你带偏！说！究竟是谁收买了你？”
站在一旁的孙薄川打了个哆嗦，他见人群里有人为陆遥歌打抱不平，连忙后退了几步，隐匿在人群里，生怕惹火上身。
人群吵吵嚷嚷，做出要揍说书人的架势，“你这搬弄是非的无赖！一张吃人的巧嘴！造一姑娘家的谣！不怕天打雷劈吗？还不滚作甚！”
“大家别急。”陆遥歌坐回到自己的小茶几前，捧起热茶，她见说书人难堪，便笑着替对方辩解，“这位说书大哥，大概是受他人唆使。那收买他之人，想必也是花了不少钱的。何不让说书大哥再多说上一段，一来让我们长长见识，二来也不枉费那背后唆使者的银子，你们说不是吗？”
说书人却羞愧难当，面子险些挂不住。他转过头，深深看了眼站在对面布庄的李菁菁，朝对方摇了摇头，连说书用的案几都没拿，揣上案几上的醒木，便灰溜溜地逃走了。
那说书人明显是李菁菁收买的，可李菁菁哪是善罢甘休的主？她朝身旁伙计递了个眼色，伙计便轻轻点了下头。
陆遥歌只顾着提防孙薄川和说书人，见说书人匆忙逃跑，便完全放下心来，全然没发现，在她不远处，还站着一个捧着鸡蛋筐的小厮。
那小厮见李菁菁身旁的伙计朝他扬了扬下巴，立刻心领神会，抓起筐里的鸡蛋，便狠狠朝陆遥歌砸了过来。
“掌柜的小心！”
赵老三发现偷袭，连忙急声提醒，然而却已来不及。
下一秒，正当李菁菁得意、赵老三慌乱之时，一道匆忙闪过的身影，突然挡在了陆遥歌的身前。
只听“啪嗒”一声，鸡蛋砸在那人的后背上，壳裂蛋液顺着衣领往下淌。
陆遥歌抬起头，看到了顾远征戴着铁制面具的脸。
还未等陆遥歌反应，顾远征便转过身，一把擒住了扔鸡蛋的小厮，“说！是谁唆使你的！“
小厮疼得龇牙咧嘴，抬起酸疼的手，指了指躲在伙计身后的李菁菁。
顾远征甩开小厮，缓缓走到李菁菁面前。
虽然隔着面具，李菁菁也早已认出顾远征。
是李菁菁叫顾远征来的，原本，李菁菁想当着他的面让陆遥歌受窘，却没想到，顾远征竟不顾体面，帮陆遥歌挡下了偷袭。
李菁菁神情一顿，指尖无意识地绞着帕子，面上却依旧扬起甜笑，娇嗔道：“顾哥哥，我......”
“你什么你？李菁菁，你已不是稚童，做事为何总这般没分寸？”顾远征声音冷漠，正如他戴着的那个铁质面具一样，丝毫没有人情味，“还不快向陆掌柜道歉！”
李菁菁的笑僵在脸上，一时语塞，竟不知该说些什么好。
见围上来的旁观者越来越多，陆遥歌放下茶杯，走到顾远征身后，宽慰道：“二位无需介怀，李小姐今日店铺开业，许是担心我抢了她的生意，这才寻人安排了这些事。但布铺街向来以诚待人，李小姐既然来到这里，便当遵守布铺街的规矩。下不为例，下次勿再犯了便好。”
陆遥歌语罢，人群中便窃窃私语起来，有人开始仔细打量起李菁菁，小声抱怨：“原来都是她搞的鬼，真是坏心肠……”
李菁菁冷下脸来，一一瞪向窃窃私语的百姓，又转过头，拧眉看向陆遥歌，“本小姐今日开业，请奏乐说书的为新店助兴，与你陆遥歌又有何干？你凭什么教训我？”
“做生意讲究诚信经营，以和为贵。”陆遥歌原本顾忌李菁菁是女子，想给她几分体面，但见对方这般不依不饶，便知对坏人仁慈，就是对自己的残忍，她收起笑容，语气严肃，“李菁菁，你不要觉得这里是市井，便可以为所欲为，一家独大。这里不是你的小姐府，也不是你的乐游原！”
顾远征也被陆遥歌的气势震撼，在他心中，陆遥歌一直是一个内心坚毅，外表却有些柔弱的女子，从未跟人红过脸，也极少发脾气，可此刻的陆遥歌，身姿笔挺，下巴微扬，目光坚定，语气从容不迫。
她不是在跟李菁菁商量，而是在警告李菁菁，若李菁菁再敢上蹿下跳，她是真的会以牙还牙。
不知为何，顾远征的心里涌上了一阵钦佩感和自豪感，他站在陆遥歌身旁，丝毫没再给李菁菁面子，“你若继续不依不饶，就算下次遥歌放过你，我也会为她向你讨份说法！”
李菁菁心里气极了，恨不得把陆遥歌生吞活剥。可如今这布铺街，除了她和陆遥歌，还有顾远征，还有满街看热闹的百姓，若再大吵大闹，的确对她的布庄不利，便只好低下头不做声。
“时间已不早，我们还是各回各的铺里，勿要打搅布铺街的经营才是。”陆遥歌说完，转头招呼自家伙计，“老三，帮我把茶几收回去。”
赵老三应了声“好！”，便手脚麻利地收拾起来。
陆遥歌朝顾远征点了点头，转身往回走。顾远征默不作声地跟在她身后，只留下李菁菁僵在原地。
围观的人群渐渐散去，仍有一两个百姓对李菁菁指指点点。她毫不示弱，目光如炬，将那些打量的目光一一瞪了回去，连伙计都不禁畏惧这位新来的东家。
“掌柜的，”李菁菁身后的伙计，怯生生地问，“要不，咱们也回铺里？”
李菁菁狠狠剜了伙计一眼，冷哼一声，这才不情不愿地转身，大步迈进了菁菁布庄。
陆遥歌和顾远征刚一回店里，便吩咐伙计关上厚泽布铺的门。
陆遥歌取出手帕，将顾远征背后的污渍拭去，抬头问：“公子今日怎会来此？”
“是李菁菁叫我来的。”顾远征转过头，回道，“她差人唤我来布铺街，说要请我看出好戏。我一猜便知，她是想整蛊你。”
“我实在费解，李菁菁明明什么都有，为何偏偏与我过不去，”陆遥歌停下手，微微蹙眉，“上次赠我蔷薇露，本想毁我容貌，却不小心连累了阿芷……如今又寻到这布铺街，处处为难，招招狠绝，分明是想把我赶出长安城……”
陆遥歌从未想与人作对，从过去到现在，她的所思所愿不过是寻一容身之所，凭靠自己的力量，去过吃饱饭、睡好觉的安生日子，可如今连这样的想法，都是一种奢侈。
“我以前只当她顽皮，念在是世交家族的晚辈，从不与她计较。可如今细想，她大概是天生的恶女，让人不屑与之同席。”顾远征何尝不理解陆遥歌的苦衷，他转过身，低头看她，“你不必去思索对方加害你的原因，坏人以作恶为趣，而君子无需内省，更不能心软。”
“哪有天生的恶人，人人生来本是一张白纸，她大概是被家中长辈惯坏，亦或许父母也是这般行事作风……”
陆遥歌抬头问顾远征：“李菁菁的父母，都是怎样的人？”
“他们都是极好的人，”顾远征脑海里浮现出两张慈祥的面孔，“李母温婉贤淑，是我母亲的至交好友。而李父，他是我父亲生前挚友，如今一直在北境经商。不过，他们对李菁菁，的确是溺爱有加。”
“难怪她这般嚣张跋扈……”陆遥歌不再为李菁菁苦恼，目光落在顾远征后背的污渍上，面上满是惋惜之色，“只可惜了这上好的料子，即便仔细擦洗，终究难免留下些污渍，实在是可惜。”
“一件玄衣罢了，没什么要紧的。“顾远征转回身，认真看向陆遥歌，“倒是你，日后一定要多加小心。今日若不是我来得及时，那鸡蛋可就砸向你了。”
“我才不怕她。”陆遥歌低头思索片刻，而后抬头冲着顾远征笑，“其实发现有人朝我扔鸡蛋时，我便想好了。那鸡蛋要是砸在我身上，我定不会惊慌，定要不管不顾地站起身，冲向李菁菁身旁，上前一把抱住她，让她也感受下被臭鸡蛋粘在衣衫上的窘迫。”
“你当真想这么做？”顾远征被陆遥歌逗笑了，感慨道，“自从离开顾府，我发现你说话办事，越发自由自在起来。”
“公子可是害怕了？”陆遥歌眉眼弯弯，抿唇看他，“其实我自己也觉察到了，也许现在的我，才是最真实的我。”